A ascese pagã ou filosófica devia estabelecer uma relação consigo - uma relação de posse e de soberania; e, ao mesmo tempo, tinha por objetivo essencial dotar o indivíduo de uma preparação que lhe permitisse afrontar o mundo.
Enquanto a ascese cristã tem por finalidade separar o indivíduo do mundo, separar a "alma" do corpo, separar-se de si mesmo, a ascese filosófica tem por tarefa preparar; deve preparar os indivíduos para tudo o que possa acontecer. As palavras paraskeué (preparação) e paraskeuátzesthai (preparar-se) estão entre as mais frequentes no vocabulário da ascese grega.
Michel Foucault
1926 - 1984